Системата на магнитната верига на токовото реле се разглежда съгласно IW=C, т.е. когато индуктивността на бобината се промени поради действието на котвата по време на работа на релето, това няма да повлияе на стойността на тока на веригата. Токовото реле е реле, което отразява промяната на тока, неговата притегателна намотка има по-малко навивки и по-дебел диаметър на проводника. Може да пропуска голям ток и се използва последователно с товара.
Релетата за напрежение са релета, които отразяват промените в напрежението и имат голям брой навивки на атракторни бобини с фин диаметър на проводника. Използва се паралелно със захранването. Токът се определя от по-големия импеданс на други елементи на веригата в контура, а импедансът на намотката на текущото реле има незначителен ефект върху импеданса на целия контур.
В резултат на това типичната намотка на токовото реле има по-малко навивки на проводника, по-ниска индуктивност и съпротивление и следователно по-висок ток на намотката. Постоянна стойност на тока се подава към токовата намотка на релето.
Входният сигнал към бобината на реле за напрежение е относително постоянна стойност на напрежението, обикновено захранващото напрежение се прилага директно към бобината или се разпределя към нея чрез мрежа при постоянна стойност на напрежението. Следователно токът на веригата зависи главно от импеданса на бобината и обикновено не включва други компоненти на веригата. За да се сведе до минимум неговият шунтов ефект върху други разклонени вериги, обикновено тънки проводници, повече навивки, индуктивност и съпротивление са по-големи, токът на бобината не е голям.
Когато избирате реле за ток или напрежение, се изискват относителни условия на веригата. Токовите релета изискват условия на източника на постоянен ток, т.е. веригата има голям импеданс, свързан последователно с нея, а нейният собствен импеданс има малък ефект върху тока на веригата. Релетата за напрежение изискват постоянно напрежение. Ако реле за ток се използва като реле за напрежение, поради малкото му съпротивление на бобината е лесно да изгори бобината или дори да причини късо съединение в захранването. Ако реле за напрежение се използва като токово реле с бобина, свързана последователно в линията, неговият голям импеданс значително ще промени първоначалните параметри на веригата и релето няма да работи, защото бобината не получава достатъчно ток.